Sin ascensos a Segunda B

Varea y Haro cierran la temporada. Lo hacen, quizá, antes de lo que hubieran deseado, quedándose a las puertas de la última eliminatoria de la fase de ascenso a Segunda B. Pero con justicia. mientras que los arlequinados buscaron otra nueva hombrada en Llodio tras el 0-2 de la ida, los jarreros no supieron administrar la ventaja conseguida en tierras murcianas (1-2). Si los de Emilio Remírez tuvieron la fortuna de adelantarse e incluso soñar con la prórroga, los de Roberto Ochoa, presa de muchas cosas, pero de ninguna positiva, fueron acumulando mazazos hasta que Pirri forzó una prórroga esperanzadora. Nada más lejos de la realidad porque el Mar Menor, con todo perdido, nubló a los blanquinegros, incapaces de asumir la renta.

Laudio-Varea: 1-1 (3-1)

Efrén en el 69' hizo creer al Varea. 0-1, más de 20 minutos por delante y sólo un gol para forzar la prórroga. Lo vivido en los 160 minutos anteriores parecía no importar. Que el Laudio hubiera demostrado ser superior, dominar los dos partidos y generar ocasiones, entre otras, pasaba a un segundo plano. Que Rubén García fuera uno de los culpables de que los arlequinados siguieran con opciones también se olvidó. Con un increíble 0-1 ante un rival más hecho y con posibilidades. Curioso esto del fútbol. Y el Varea lo intentó, a su manera, con empuje, con balones largos, tratando de exprimir cada jugada a balón parado... que no fuera por ellos. Sin embargo, en honor a la verdad el Laudio ha sido justo vencedor de la eliminatoria. Si en el Municipal dejó una sensación de bloque superior en Ellakuri continuó evidenciando su favoritismo. Lo hizo pisando área rival, poniendo en aprietos a Rubén García y mereciendo el premio del gol. Y eso que Ramón Castelo dio descanso a algunos de sus mejores jugadores. Sin embargo, Galder, como sucedió en la ida, fue un tormento para los centrales visitantes. Pese a ello, el Varea aguantaba las embestidas locales o mejor dicho su portero desquiciaba a los rojiblancos. Se llegaba al descanso con la sensación de que mucho tenía que cambiar el choque.

El comienzo del segundo tiempo fue una continuidad: el Varea dominado en su campo a la espera de una conexión letal, como la vivida en el primer tiempo que acabó con un tiro de Sota que sacó sobre la línea Gaizka Bergara. Poco más podía, o le dejaba hacer el Laudio. Pero hubo un resquicio cuando Efrén, en un barullo dentro del área, estuvo más listo que el resto y empujó el balón al fondo de la red. Quizá sin merecerlo, pero el 0-1 subía y animaba a los visitantes. Sólo había que marcar por segunda vez. Fueron minutos en los que los logroñeses buscaron el tanto, aunque sin finalizar las jugadas. Los riesgos asumidos eran grandes y a la contra el Laudio podía sentenciar. Y lo hizo, ya en el tiempo de descuento por mediación de Tyson. Pese al empate y la eliminación en la segunda ronda, sin duda el Varea ha dado la cara en este 'play off', más allá de los resultados cosechados.

Haro-Mar Menor: 1-3 (3-4)

La situación parecía inmejorable para pasar de ronda, pero el Haro se acordará, bastante, de la primera parte en tierras murcianas. Ahí se empezó a gestar, casi sin quererlo, la derrota en El Mazo. En El Pitín, los de Roberto Ochoa pudieron sentenciar, tuvieron el 0-3, antes de que el Mar Menor recortara al filo del descanso. Ese gol cambió la eliminatoria, dio alas a los murcianos e hizo más pequeños a los blanquinegros. Los riojanos salieron temerosos ante su afición, sabedores de que la ventaja podía ser suficiente, pero con la sensación de miedo en el cuerpo. Era como si los jarreros, desde el pitido inicial, ya estuvieran pensando en administrar el 1-2. Mal asunto. Pero se puso el panorama cunado Emilio, a los 7', adelantaba a los murcianos. Lo peor que le podía suceder al cuadro riojano. Ahora pensaba en exceso, la cabeza, confundida, iba a muchas revoluciones y no dejaba actuar al cuerpo, que se dejaba llevar. La consecuencia fue que el Haro parecía ausente, sin identidad, excesivamente previsible en ataque (apenas existió) y dubitativo en las tareas defensivas. Ver tres pases seguidos en los locales parecía un imposible y el equipo de Paco García, ordenado y con las ideas claras, apretaba en busca del error. El descanso vino bien a los blanquinegros. Había que reorganizarse, aunque lo más importante era expulsar los nervios y la ansiedad. Emilio, por si acaso, hacía mella con el segundo tanto personal al poco de empezar el segundo tiempo. Nuevo escenario. Más de media hora por delante y el Haro, por primera vez iba por detrás en el marcador global. Los miedos debían desaparecer porque peor era difícil hacerlo. Sólo se podía mejorar. 

No fue fácil encontrar el camino porque los locales estaban muy atascado, demasiado. La confianza estaba del lado del Mar Menor, confiado en sus posibilidades y conscientes de la oportunidad que tenía. El tanto de Pirri tras una acción de estrategia en el 89' volvía a dar un vuelco. El 1-2 obligaba a la prórroga. 30' de esperanza para ver a un Haro diferente, más intenso y convencido de sus opciones. Pero no fue el caso. Álvaro colocaba el 1-3 y hacía prácticamente imposible que el Haro estuviera hoy en el bombo. Veinte minutos en los que el conjunto blanquinegro evidenció sus carencias cuando tiene que dominar y generar ocasiones de gol en juego estático. Algo que, sin embargo, no ha sido nuevo esta temporada, pero que ante equipos de menor calidad se lograba casi por perseverancia. Sin duda, tras el 1-2 de la ida, la decepción en los aficionados jarreros fue evidente. Tanto que hasta hubo pitos (también aplausos), algo inmerecidos pese a que la sensación fuera de haber tirado la eliminatoria. Hay que quedarse con el rendimiento global del equipo y con las cosas positivas. De la negativas, seguro que se aprende.

Previas 15 y 16 junio

El Varea y el Haro afrontan la vuelta de la segunda eliminatoria de la fase de ascenso a Segunda B con diferentes marcadores y perspectivas. Mientras que los arlequinados deben remontar un 0-2 en Llodio ante un rival que mostró ser superior en la ida, los jarreros tienen la oportunidad de rematar la faena realizada ante el Mar Menor en tierras murcianas (1-2) ante su público. Los logroñeses apelan al espíritu de Novelda (remontaron el 1-2 de la ida venciendo 1-3 a domicilio), mientras que lo riojalteños, sin confianzas, lo van a dar todo para estar en la ronda final.

Sábado 15 de junio

Lauido-Varea (Ellakuri, 18.00)

El 0-2 de la ida obliga a una machada al Varea. Los arlequinados, cuando nadie daba un duro por ellos, ya fueron capaces de aprovechar sus oportunidades y de ser letales de cara al marco rival en Novelda. En tierras valencianos fueron sólidos en defensa y tuvieron la chispa necesaria para mostrar un ataque contundente en el remate. A ello debe apelar esta tarde para meterse en la última ronda de la fase de ascenso a Segunda B. De partida, en Ellakuri, el cuadro riojano deberá salir con una mentalidad más ambiciosa, o mejor dicho, menos temerosa que la del domingo pasado. El Laudio evidenció en el Municipal que es un bloque superior, que sabe llevar el control del partido y que tiene calidad en los metros finales para romper un choque. La confianza ganada en La Rioja puede derivar en relajación, aunque puede ser más un deseo que una realidad. Sin embargo, el Varea debe apelar a dañar la moral de los alaveses. Los riojanos, para estar vivos en la eliminatoria, tienen que ser más intensos, ser más agresivos en la presión y no dejar que su rival mueva el balón con comodidad. La efectividad también cuenta y un gol en los compases iniciales de los visitantes puede ser importante para albergar esperanzas de éxito. Como ya sucediera contra el Novelda, la ronda ya está perdida, así que no hay nada que temer. Momento para que cada futbolista, sin presión, saque lo mejor de sí mismo. Ojalá que Carmelo Sota, al que se leve algo ansioso cara a puerta, logre desatascarse. Ojalá que Chimbo, intermitente en la ida, guíe a su equipo al éxito. Ojalá que Reinares y Aguinaga, irregulares en la ida, aporten la seguridad a sus compañeros. Ojalá que Asier y Rocha no sufran tanto en defensa y puedan permitirse alguna alegría en ataque. Ojalá que Maño tenga esa pausa necesaria para dar buenos pases y no errar tanttos como en la ida. La baja de Rubén Pérez es importante, pero seguro que Emilio Remírez tiene preparada la fórmula para buscar la victoria en Llodio. Alternativas maneja: dejar a Chimbo con libertad en el enganche o poner a Zabala de segundo delantero son algunas, pero hay más. El objetivo, en todo caso, pasa por ser competitivo y pelear con dignidad.

Domingo 16 de junio

Haro-Mar Menor (El Mazo, 19.00)

El 1-2 de la ida invita al optimismo. El Haro trajo de tierras murcianas un buen resultado que pudo ser mejor, aunque también peor. Sin confianzas y asumiendo que los jarreros tienen que fijarse en la primera media hora del partido de hace una semana para encarar la vuelta convencidos del éxito. Los riojanos aprovecharon los compases iniciales para presentar sus credenciales, poner nerviosos a su rival y encarrilar la eliminatoria. Pero los blanquinegros, tras encajar un gol al filo del descanso, comprobaron que el Mar Menor sabe competir pese a que el marcador le sea adverso, que es un bloque que aprieta si hay necesidad y que crea ocasiones. Además, acuden a El Mazo con mucho que ganar y poco que perder. El Haro debe ser  consciente de eso y tiene que saber llevarlo a su terreno. Aunque sea inevitable pensar en que es una eliminatoria de 180 minutos, los de Roberto Ochoa tienen que encontrar la manera de centrarse en estos 90 minutos como si fueran uno y con el 0-0 en el marcador. Si el futbolista, aunque sea inconscientemente, elucubra con la renta obtenida puede que haya un problema porque tenderá a dejarse llevar, a estar tranquilo si el resultado acompaña, a ser conformista en determinados momentos... es como si el 1-2 fuera una losa más que un trampolín en su confianza. Porque si por un casual, el Mar Menor se pone 0-1 la mente del jugador puede empezar a confundir los conceptos y cambiar el chip en unos minutos es complicado. De ahí, que el Haro deba estar convencido de sus posibilidades y olvidarse de lo sucedido en Pitín (que le sirva como referencia) para saltar a El Mazo con la mente puesta en ganar el partido. Además, el Mar Menor, obligado, tiene que mostrar una cara ambiciosa, osada y arriesgada que puede favorecer a los intereses jarreros tras el robo de balón. Circunstancias que también hay que aprovechar. En definitiva, los blanquinegros tienen argumentos para estar presentes en la ronda final de la fase de ascenso a Segunda B, ahora sólo queda plasmarlo sobre el campo.

Una de cal y otra de arena

Segunda eliminatoria de la fase de ascenso a Segunda B y sensación agridulce para los dos representantes riojanos. Por un lado, el Haro logró una importante victoria en tierras murcianas. Un triunfo trabajado que al cuarto de hora parecía encarrilar la serie, pero en el que los jarreros tuvieron que esforzarse, además de saber sufrir, para que el Mar Menor no empatara en los minutos finales. El 1-2 es bueno. Por otra parte, el Varea, temeroso de inicio, lo tiene realmente complicado para continuar después de caer 0-2 ante un Laudio serio, ordenado y muy superior.

Mar Menor-Haro: 1-2

Mientras que el Haro demostró desde el pitido inicial que la eliminatoria contra el Sariñena ya es historia, el Mar Menor acusó los nervios de medirse ante su público. Circunstancia que aprovecharon los jarreros para tratar de romper el duelo con dos goles en apenas 15 minutos. Alberto, tras pase de Unai, anotaba a los 2' desde dentro del área, mientras que Tato aprovechaba un mal despeje del portero Serna para poner el 0-2 a los 14'. Un comienzo soñado para los hombres de Roberto Ochoa. Los locales estaban tocados, dubitativo en defensa e impotentes en ataque. Los jarreros quisieron hacer más daño y pudieron ampliar la renta, pero Unai no estuvo fino en el remate final. Ya en los minutos finales de la primera mitad, el Mar Menor, que se la tuvo que jugar con una defensa adelantada, con el peligro que conlleva, trató de acercarse a Javi Ríos. Y casi en la primera llegada con peligro tuvo premio cuando Emilio batía al meta riojano. El 1-2 al descanso era engañoso y corto para los méritos de los visitantes.

Además, ese tanto podía animar a los locales a resarcirse de un mal primer período. Así fue. El Mar Menor, ahora más convencido, quiso apretar, empujar a un rival que supo mantenerse y que no se relajó. Hubiera sido fatal para sus intereses. Los de Paco García, más activos con los cambios realizados, tiraban de orgullo, mientras que los de Roberto Ochoa se concentraron en defender como un bloque. Para desgracia local y fortuna visitante la figura de Javi Ríos se hizo grande con varias intervenciones de mérito, como varias paradas a tiros de Jaime o Juanfran. A la contra, como era de esperar, los blanquinegros también pudieron marcar, pero la eficacia mostrada en el primer cuarto de hora desapareció. Con sufrimiento, pidiendo la hora, pero con el 1-2 en el marcador, el Haro acude a la vuelta (domingo a las 19.00 horas en El Mazo) con la sensación de que puede estar en la ronda final. Eso sí, no vale relajarse. 

Varea-Laudio: 0-2

Desde el primer minuto se vio qué equipo era superior, quién salía dispuesto a marcar el ritmo y a imponer su estilo. El Laudio tenía la pelota y el Varea, metido en su campo, mostraba dificultades para dar dos pases seguidos. Los alaveses, muy bien posicionados, sabedores de su superioridad fueron jugando sus bazas. Cuatro defensas prácticamante fijos y Degre que se colocaba por delante para dar equilibrio al equipo. Salcedo y Del Álamo en los costados, con Casado, con plena libertad, igual que Germán Beltrán, que tan pronto estaba detrás del punta como se dejaba caer por un extremo. Movilidad, ideas claras, verticalidad, paredes, desborde... Los laterales arlequinados, Asier y Rocha, sufrían, mientras que Reinares y Aguinaga no podían frenar a Galder, un ariete a la vieja usanza, ni a Germán Beltrán que, entre líneas, hacía mucho daño. Por si fuera poco, Casado entraba y salía, mientras que Maño y Urko no sabían si seguirlo, dejarlo pasar o qué hacer. 

Era cuestión de tiempo que el Laudio marcara. Beltrán ponía desde la izquierda la pelota para que Casado, entrando en segunda línea, dejara, de primeras, a Galder, que enganchó un gran tiro que se coló en la meta de Rubén García. Los de Emilio Remírez, agazapados, parecían conformarse, dejaban tocar con comodidad a los visitantes, que dosifican esfuerzos y trataban de controlar la situación sin cometer errores. El Varea, cuando podía, se limitaba a balones largos hacia Sota, Rubén Pérez o Borja. Por suerte, pasada la media hora parecía que los locales empezaban a cogerle el aire al partido. Una par de conducciones de Chimbo, una acción individual de Sota y un par de centros de Rocha enseñaban otra cosa del Varea. Si el duelo se enredaba, había idas y venidas, los arlequinados podían cambiar el signo del choque. Aunque esto conlleva sus riesgos. El Laudio, fiel, quiso tener el balón, moverlo con paciencia, buscando la mejor opción. Cuando llegaban a tres cuarto de campo había un cambio de ritmo y de velocidad en el juego, es decir, querían llegar a la portería contraria. Así vino el segundo tanto, centro de Germán Beltrán desde la derecha y Asier, en su intento de despeje, introducía el esférico en la portería. 0-2 al filo del descanso. Mazazo.

Remírez movió el banquillo. Borja y Urko dejaban paso a Efrén y Zabala. El primer estuvo muy activo en los compases iniciales de la segunda mitad con un par de internadas que, por lo menos, transmitían peligro sobre José Carlos. Mientras que el segundo, batallador y con movilidad, también quiso ser protagonista. De hecho, tuvo una gran oportunidad para recortar distancias, pero su remate, forzado, se topó con el meta del Laudio. Previamente, Maño, en una falta lateral, se anticipó a José Carlos, pero su remate se marchó fuera. El Varea insistía en el juego directo y ahora parecía que en las segundas jugadas los locales estaban más activos. Pese a ello, el Laudio trataba de sentenciar. Sabía que si el duelo era un toma y daca, el Varea podía tener opciones, así que todos los intentos visitantes pasaban por dormir el juego. Algo que ccombinaban con acciones rápidas y verticales para marcar algún gol más. El central Bergara, prácticamente se anticipó en todas las acciones a su par, se incorporó por el perfil zurdo y a punto estuvo, en jugada personal, de colocar el tercero. Carreño, con un tiro frontal, también pudo ampliar la renta. O incluso Salcedo, con  un tiro cruzado que detuvo Rubén García.

Por si fuera poco, Rubén Pérez vio la tarjeta roja, excesiva. El árbitro navarro, que permitió el contacto durante todo el choque, ya había dado muestras con anterioridad de que no estaba fino cuando amonestó a Chimbo por una entrada que había realizado Asier. Sin embargo, no influyó en el marcador. El 0-2 incluso puede quedarse corto para los méritos de unos y de otros. Pese a ello, el Varea pudo acudir a Ellakuri con un mejor parcial. Mucho tiene que cambiar en el partido de vuelta para que los arlequinados vuelvan a repetir la machada realizada contra el Novelda.

Previas 9 junio

Qué mejor manera de celebrar del Día de La Rioja que con dos victorias de los equipos riojanos que todavía siguen vivos en la fase de ascenso a Segunda B. El Varea recibe al campeón del grupo vasco, Laudio, mientras que el Haro juega en tierras murcianas ante un Mar Menor que pretende dar el salto de categoría.

Varea-Laudio (Municipal, 12.00)

El Varea ya tiene el premio, mientras que la presión queda para el Laudio. Eso no quiere decir que los arlequinados ya hayan dicho su última palabra. Ni mucho menos. Con el potencial ofensivo que asesora tiene capacidad para seguir haciendo camino en esta larga fase de ascenso a Segunda B. Ante el Novelda, en tierras valencianas, el bloque dirigido por Emilio Remírez evidenció que desde la defensa se ganan las eliminatorias: solidez y confianza como pilares. El ataque, en el conjunto riojano, sale casi por inercia. La calidad, velocidad y desborde de Carmelo Sota; el trabajo y el remate de Rubén Pérez; la técnica y visión de Chimbo; el desequilibrio y la agudeza para anticiparse de Borja. Han sido cuatro ejemplos de los recursos de los logroñeses. Pero no son los únicos: peligro a balón parado (donde emergen las figuras de Maño o Aguinaga), llegada por banda izquierda desde el lateral con Rocha... Son fundamentos casi innatos que ha venido poniendo en práctica, partido tras partido, este Varea durante la segunda vuelta. De ahí sus números. Por si fuera poco, la autoestima adquirida tras vencer al Novelda se ha multiplicado, por lo que al Laudio sólo hay que tenerle respeto, nunca miedo.

El campeón del grupo vasco acude a la cita tras perder la eliminatoria anterior ante el Racing de Ferrol. Los rojiblancos, por lo tanto, llegan con la sensación de no poder fallar en esta segunda oportunidad. Son favoritos y eso puede pesarles. Aun así, lo normal es que esa presión no afecte a un bloque experimentado, consciente de sus armas y sus virtudes. Contundencia defensiva, disciplina en la retaguardia, ir a cada balón dividido como si fuera el último y agresividad como puntos de apoyo de su defensa. Acciones de estrategia, rápidos contragolpes y movilidad de sus hombres ofensivos como fundamentos para atacar, además del empuje del bloque. Por lo tanto, no dejarse intimidar y no ceder terreno pueden ser claves en esta primera parte de la eliminatoria, cuyo objetivo debe ser llegar con opciones a Ellakuri, a poder ser sin encajar ningún gol. El resto hay que verlo sobre el campo.

Mar Menor-Haro (Pitín, 12.00)

Pasado el mal trago llega el momento de recuperarse. Después de dos derrotas seguidas por la mínima en las que el cuadro blanquinegro no ha conseguido marcar, los de Roberto Ochoa, seguro, que quieren que llegue cuanto antes el partido. Lo desean porque quieren olvidar lo sucedido los dos anteriores fines de semana y la mejor manera de conseguirlo es demostrando sobre el terreno de juego de lo que es capaz este Haro. Las cifras marcadas por los jarreros durante la liga ya no son referencia, ya no son intimidatorias para el Mar Menor. Los murcianos se basarán en el rendimiento ante el Sariñena para poder superar la eliminatoria. Casi mejor, porque los riojanos no ofrecieron su mejor versión. Hay margen de mejora y a eso tiene que apelar un grupo ilusionado con seguir con opciones de ascenso. El ejemplo del Sariñena tiene que servir para aprender. Los oscenses, en el choque de ida, evidenciaron tablas para las rondas decisivas. Llega la hora de ver si el Haro tiene esa capacidad de adaptación.

El Mar Menor asume que la eliminatoria será equilibrado y que se puede decidir por pequeños detalles. Habrá respeto y seguro que los murcianos no salen en tromba para sentenciar en la ida, guardarán sus espaldas. Tendrán máxima concentración para evitar que se repita lo sucedido ante el Estrella, cuando encajaron dos tantos, uno en cada partido, a balón parado. Un dato positivo para los jarreros, reciben goles. En este sentido, el cuadro de Roberto Ochoa tendrá que aprovechar las fases de juego en las que los murcianos parecen irse, como aconteció en ambos duelos ante el conjunto canario. Esas dudas de los locales hay que saber provocarlas. El Haro, aparentemente, llegaba en un gran momento a este sprint final, pero los dos mazazos ante el Sariñena han podido mermar la moral. Pero si físicamente el grupo demuestra estar entero, el aspecto mental acompañará. Es, por lo tanto, muy importante no encajar en los primeros minutos, saber sufrir cuando el contrario presione para ir sumando en confianza poco a poco, con el transcurso de los minutos. Lo ideal sería poder marcar.

Mar Menor y Laudio, oficio y trabajo

Haro y Varea. Se han quedado solos. Son los únicos representantes riojanos que todavía no han tomado vacaciones. La meta pasa por aguantar un mes más y lograr el ascenso a Segunda B. Un objetivo complejo. Superada la primera eliminatoria (en el caso de los jarreros desperdiciado el ascenso directo), ahora toca pensar en el siguiente rival para continuar con opciones en una fase de ascenso a Segunda B larga y tensa. No queda otra. El Varea, después de despachar al Novelda remontando la eliminatoria a domicilio, ha quedado emparejado con el Laudio, uno de los primeros. Es lo que tiene que los hombres de Emilio Remírez acabaran cuartos. Por su parte, el Haro, tras el mal trago del Sariñena, al que también le debía haber correspondido un cuarto, se enfrentará al Mar Menor, un tercero (en el sorteo había menos cuartos que primeros, por lo que algún tercero debía tocarle a los campeones de grupo). ¿Pronósticos? En estos momentos es difícil tomar como referencia lo que han hecho los equipos en liga. Puede servir para orientarse, para atisbar por dónde pueden ir los tiros, pero en una eliminatoria a doble partido, como ha quedado demostrado, influyen otros factores. En este sentido, es más real el comportamiento de los clubes durante la primera fase que en la competición regular. Aunque, en este caso, también influye el rival que haya frente. El ejemplo más claro es el Haro, invicto como local y que perdió ante el cuadro oscense. Aun así trataré de acercar, más o menos, con aciertos y con errores (confío que los menos), cómo son los rivales de Varea y Haro, respectivamente.

Mar Menor

El conjunto murciano se quedó 3º en liga (69 puntos, 64 goles a favor y 30 en contra) por tercera temporada consecutiva. Curioso que un equipo que se fundó en 2007 y que sólo cuente con tres campañas en Tercera haya logrado disputar tres fases de ascenso. Hasta la fecha, Loja (en la 2010/11) y Portugalete (en la 2011/12) han sido los equipos que han impedido a los murcianos progresar en esta ronda eliminatoria. De hecho, su triunfo ante el Estrella canario (1-1 en la ida, actuando como visitante, y 2-1 en la vuelta, ejerciendo de local) fue el primero en 'play off'. Con un presupuesto que ronda los 115.000 euros parece que el objetivo pasa, ante la velocidad desde que comenzó a andar, por llegar a Segunda B. Tomando como referencia lo sucedido en la primera eliminatoria, hay que apuntar que es un grupo compacto, que intimida en el balón parado al contar con jugadores de gran envergadura y al poseer diversidad de variantes. Es un bloque al que le gusta tener la posesión, si la ocasión lo requiere, pero que sabe actuar esperando su oportunidad para salir a la contra. Una postura que acostumbra a tomar cuando los choques son, a priori, complicados. Un conjunto con oficio, pero que no es temible. El hecho de haber perdido hasta 9 partidos en liga (de 34 jornadas) es un dato que indica que no es temible y que varios equipos han sabido meterle mano.

Respecto a los jugadores, Juanfran y Emilio, con 19 y 15 goles respectivamente, han sido las dos referencias ofensivas durante la liga. Si hay que tomar la referencia del duelo ante el Estrella, Aridane (lateral derecho) marcó dos tantos (ambos tras acciones de estrategia) y Emilio anotó uno, de penalti. Lo dicho, gran importancia de las acciones a balón parado. Pero en contra, el Estrella también supo aprovechar este tipo de jugadas, puesto que los dos tantos encajados por los murcianos fueron tras un saque de esquina y tras una falta. Volviendo al aspecto individual del Mar Menor, Miguel es el portero que utiliza Paco García. Con un once, como ha demostrado en la ronda ante el conjunto canario, plagado de jugadores de corte defensivo en el que algunos defensas se han reconvertido a otras posiciones. Por eso no es de extrañar que Aridane, Santi Silvar (lesionado en el choque de ida contra el Estrella), Juanma, Antonio (lateral), Valdeolivas, Álvaro o Jaime (estos tres últimos son centrocampistas que pueden jugar de centrales) sean de la partida habitualmente. Chuecos y Sánchez, algo más escorado, son fijos en la zona de creación, mientras que los dos estiletes son los ya mencionados Juanfran y Emilio (su mejo posición es de extremo izquierdo), que cuentan con un recambio de garantías: Rafa Soriano. En este sentido, sorprende que Sánchez y Juanfran hayan sido dos de los tres cambios efectuados en la eliminatoria frente al Estrella en ambos choques. Por lo tanto, sobre el papel, el Mar Menor es un conjunto con experiencia, que sabe administrar sus opciones, que aprovecha la estrategia y que depende, en ataque, quizá en exceso de sus dos goleadores.

Laudio

El Laudio concluyó 1º en el grupo vasco por segunda campaña seguida. Los 81 puntos, sus 65 goles a favor y los 29 en contra logrados en liga le han llevado al mismo punto que el Varea. Si hace dos campañas La Nucia eliminó a los alaveses, después de ser segundos en liga, la temporada pasada sucumbieron primero ante el Ourense, pasaron la segunda ronda al superar al Llosetense y se quedaron a las puertas del ascenso frente al San Fernando. Con la experiencia de ese mal trago y después de caer ante el Racing de Ferrol, los de Ramón Castelo seguro que quiere recuperar su autoestima frente al conjunto riojano. En líneas generales, se trata de un bloque muy físico, intenso, que no escatima a la hora de entrar al balón. Incluso la prensa gallega tildó a los rojiblancos como un "equipo de excesiva dureza". La consecuencia de ese juego al límite es que su central Gaizka Bergara (7 goles en liga y 1 en 'play off') se perderá la ida tras ser expulsado el pasado domingo. Defensivamente el Laudio actúa como un bloque, ordenado, disciplinado, práctico y que presiona para ahogar al rival. Ante el Racing de Ferrol, un equipo más rico en el apartado técnico, con el marcador adverso supo reaccionar en ambos encuentros. Si en Ellakuri se sobrepuso al tanto de Manu Barreiro al empatar tras un saque de esquina (el citado Bergara fue el goleador), en tierras gallegas, con empuje, un fútbol directo y agresivo buscó, tras ir 1-0 abajo, el gol que le hubiera permitido jugar la prórroga. 

En los dos choques, Castelo ha jugado con el mismo once, aunque la sanción de Bergara le obligará a modificarlo. José Carlos en la portería, con Jauristi y Lombera en los laterales, dejando el centro de la zaga para Gaizka Bergara y Larrainzar. Degre y Casado (jugó en el Haro) hacen el juego oscuro en la medular. Tyson y Germán Beltrán (goleador del equipo con 15 tantos) tienen cierta libertad, mientras que Raúl Salcedo (también con pasado jarrero) y Kepa son las referencias ofensivas. Gálder (segundo goleador del equipo junto a Bergara) actúa como recambio en las posiciones de ataque), mientras que Jarein (centrocampista con gol) ofrece minutos de calidad en el centro del campo. Si bien la temporada pasada el 4-1-4-1 era lo habitual, en ésta Castelo combina ese dibujo con el 4-2-3-1. En este sentido, Beltrán puede caer a una banda para hacer daño desde la segunda línea. Si bien la campaña pasada el Laudio sí que apostó por el ascenso, en la actual actúan con menos presión (sólo siguen 9 futbolistas). Defensivamente insisten y son muy sólidos, mientras que en ataque, aunque son directos, saben aprovechar la pericia y habilidad de sus jugadores en los metros finales. Eso no quita para esperar que el Municipal vea un encuentro quizá trabado, con mucha pelea, mucho balón por el aire y pocas ocasiones. De ahí que los arlequinados quizá tengan que modificar sus intenciones, sin renunciar a su identidad, para no entrar en el fútbol que más les gusta a los alaveses.

Dos balas en la recámara

Tres derrotas y una victoria. Un balance negativo, a efectos de resultados, de los equipos riojanos en la primera eliminatoria de la fase de ascenso a Segunda B. Por suerte, ya que el Haro aún sigue vivo en el 'play off' pese a perder contra el Sariñena, nuevo equipo de la división de bronce, aún quedan dos balas en la recámara: el mencionado conjunto jarrero y el Varea, que dio la sorpresa al superar a domicilio al Novelda. El aspecto positivo es que se ha demostrado que tanto Calahorra como Alfaro han sido competitivos y que han tenido sus opciones para clasificarse. Si los rojillos arrancaron un empate a cero en tierras andaluzas gracias a Ander y a la solidez defensiva, en La Planilla tuvieron posibilidades para haber ganado. Mientras que el Alfaro también dispuso de ocasiones para haber, al menos, igualado la eliminatoria. De hecho, el 0-1 final de La Molineta no fue justo con lo acontecido sobre el campo. Pero seguro que ambos cuadros riojabajeños aprenden de los errores y lo vuelven a intentar la próxima temporada. Eso seguro.

Sariñena-Haro: 1-0 (2-0)

El Haro llegaba a tierras oscenses obligado tras el 0-1 de El Mazo. Pese a ello, los jarreros trataron de aguantar el ímpetu local de los primeros minutos para buscar sus opciones en la segunda mitad. Es como si la premisa inicial fuera aguantar para luego ir a por los aragoneses. El Sariñena estaba cómodo, presionaba a su rival y no le dejaba jugar. Además, Samba, auténtico protagonista de la eliminatoria, pudo dejar casi sentenciado el ascenso a Segunda B, pero marró algunas ocasiones muy claras. Villacián, como ya hiciera en la ida, volvió a estrellar un balón en el larguero. Parecía que el cuadro local estaba más metido y concienciado. El Haro trató de sacudirse del dominio local creando peligro. Edu Martín y Ander lo intentaron. Fue suficiente para que el Sariñena pensara y para que el equipo de Roberto Ochoa viera que era posible. Quizá por eso en la segunda mitad, los blanquinegros adelantaron su línea de presión para impedir que los oscenses estuvieran a gusto. El partido parecía haber cambiado de escenario. Ahora, los locales se centraban en defender y salir a la contra, mientras que el Haro apretaba para superar a Moso. Sin embargo, en un contragolpe Samba remató la faena en el 87'. Pese a ello, el Haro se volcó en aras de, por lo menos, empatar. Tato lo tuvo en sus botas, pero Moso demostró sus reflejos. Ahora toca esperar lo que depara el sorteo, olvidarse del enfrentamiento ante el Sariñena y pensar en el próximo rival. 

Novelda-Varea: 1-3 (3-4)

Seriedad y solidez defensiva. Con esos dos principios el Varea se hace fuerte. Con un ataque letal, pese a que Carmelo Sota no está afortunado cara a portería (ya lo estará), el conjunto de Emilio Remírez, sacudidos los nervios de la ida, buscó la remontada en Novelda. Lo hizo, además, con suficiencia, demostrando sus virtudes cuando a la capacidad para trabajar en las tareas defensivas se le une un ataque directo y vertical en el que sus hombres más ofensivos demuestran su talento individual. Y eso que los valencianos salieron decididos a sentenciar el pase a la siguiente ronda. Ahí, el cuadro arlequinado mostró tablas para aguantar esa presión. Un posible penalti no pitado en el área riojana fue, sin querer, el principio del fin para los locales, que estuvieron más pendientes de las decisiones arbitrales que de lo que sucedía en el campo. El Varea iba creciendo con el paso de los minutos, ya que no tenía que defender tan atrás y mostraba sus opciones en ataque. Borja aprovechaba un rechace para dar esperanzas a los suyos antes de la media hora. Un gol que hundió a los locales y dio mucha confianza a los visitantes. Los riojanos apretaron, vieron la debilidad de su oponente y fueron a por él. Rocha tuvo el 0-2 antes del descanso. El segundo tiempo fue una continuidad. Chimbo lanzaba al larguero y Rocha ponía en aprietos a Marcano. Fue entonces, de córner, en el 59', cuando Maño remataba de cabeza para colocar por delante en la eliminatoria al Varea. El Novelda estaba fuera de sitio, desajustado, sin ideas e impotente ante un equipo serio, práctico y resolutivo. Los valencianos parecía que se habían marchado del duelo. Rubén Pérez aprovechó esa 'ausencia' para, tras una gran acción individual, colocar el 0-3 a poco más de 20 minutos para el final. Los locales, por orgullo, reaccionaron e Inarejos recortó distancias acto seguido. Ahora el panorama había cambiado: el Varea aguantaba y el Novelda se volcaba sobre la meta de Rubén García. Hubo tensión, pero los riojanos supieron leer el partido para estar presente en el bombo.

Calahorra-Coria: 1-1 (1-1)

El empate a cero de la ida daba esperanzas a los rojillos. Pero ya se sabía que podía ser un resultado engañoso ante un rival que si se ponía por delante iba a ser difícil superar. Así fue. El Coria trató de combinar y aprovechar sus costados para poner en aprietos a Ander. Los andaluces tocaban, mientras que el Calahorra debía fajarse en defensa. Nada nuevo respecto al choque de la ida. Ambos conjuntos parecían estar cómodos con ese rol mientras no hubiera ocasiones de gol. Sin embargo, un centro de Víctor Salas y el posterior remate involuntario de Picuchos sobre su portería sirvió para ver un choque diferente. Los locales lo pasaron mal unos minutos ante el mazazo que suponía verse con el marcador adverso ante un rival que estaba a gusto en La Planilla y que trató de sentenciar. Por fortuna, Aibar se inventó un pase para dejar a Jorge delante del portero rival. Oportunidad que aprovechó para empatar. Fue una reacción rápida que volvió a meter en la eliminatoria a los de Javier Salvatierra. Entonces, el Calahorra comprobó que era posible, que el Coria ya no era tan fiero como en los primeros minutos y que había que apretar y empujar. Los andaluces supieron controlar la situación y ralentizaron, dentro de sus posibilidades, el ritmo del duelo. Les dio igual estar en el primer tiempo, el caso era que el tiempo pasara sin que ocurriera nada dentro del campo. En el segundo tiempo, los riojabajeños querían, pero jugaban contra el cronómetro y contra un rival que torpedeaba las intenciones rojillas. El corazón podía más que la cabeza y el ataque era previsible para un Coria con aplomo, que supo sobreponerse a la lesión del central Aurelio, uno de sus puntales defensivos. Como era lógico, las ocasiones se incrementaron en la parte final: un tiro de Aibar, un remate de Silvani o un postrera ocasión de Miguel. Sin embargo, los andaluces, a la contra también pudieron rematar la faena. El Calahorra lo tuvo cerca, llegó casi a acariciar el pase a la siguiente ronda, pero no pudo ser. Seguro que la próxima campaña se vuelve a intentar. Lo positivo, además, fue el gran ambiente vivido en La Planilla.

Alfaro-Unión Adarve: 0-1 (0-2)

El 1-0 de la ida marcó las necesidades de ambos conjuntos. Mientras que el Unión Adarve insistió en maximizar las virtudes que le han llevado hasta la fase de ascenso: pelear cada balón, contundencia, agresividad, presión, contragolpe... el Alfaro evidenció que en la segunda parte de la temporada su ataque, en los partidos importantes, no ha sido tan fluido como el deseado. Y ante un rival pegajoso, insistente y fuerte en el juego aéreo era preciso un ataque más continuado y variado. El mérito también hay que dárselo al conjunto madrileño, regular y sólido en tareas defensivas, correoso y agobiante en la medular, veloz y letal en ataque. Los de Eduardo Arévalo llevaban la iniciativa y buscaban la meta rival. Lo hacían con paciencia, como queriendo desgastar al Unión Adarve. Parecía que no era suficiente, ya que los madrileños incluso montaban contras peligrosas, como la que tuvo que desbaratar Picuchos. El Alfaro quería, pero sólo se acercaba a De las Heras con tiros lejanos, como el de Israel Losa que se encontró con el larguero. El efecto positivo de esa oportunidad fue que los blanquillos empezaron a creer. Trataron de demostrar que se podía pasar de ronda y porfiaron por resquebrajar la solidez del entramado defensivo madrileño, aunque sin fortuna ni continuidad. Centros desde los costados, tiros desde fuera del área, alguna oportunidad a balón parado... El Alfaro lo intentaba pero no acababa de encontrar el remate. Con el paso de los minutos, los locales tuvieron que arriesgar, no quedaba otro para, por lo menos, neutralizar el tanto encajado en tierras madrileñas. Una situación que aprovechó el Unión Adarve para sentenciar su pase ya en el tiempo añadido cuando De las Heras montaba una contra que se encargaba de finalizar Xavi. Fin a una eliminatoria en la que capacidad defensiva del Unión Adarve se impuso al ataque de un Alfaro, que como ya le sucediera la campaña anterior, ha llegado justo a la recta final (y eso que Eduardo Arévalo ha rotado a muchos de sus jugadores). Lo único que le queda al conjunto riojabajeño es volver con más fuerza después del verano.

Previas 2 junio

La jornada dominical deja tres citas, dos duelos con participación de equipos riojanos en la fase de ascenso a Segunda B y la final de la Copa Regional. El Calahorra buscará en casa la victoria ante el Coria que le permite continuar con vida en el 'play off', mientras que el Alfaro debe remontar el 1-0 adverso ante un Unión Adarve combativo. Por último, la categoría Regional cierra la temporada con la final Copa en Nájera entre la Oyonesa B y el Casalarreina.

Fase de ascenso a Segunda B

Calahorra-Coria (La Planilla, 12.00): El 0-0 de la ida debe animar a los rojillos para pensar que es posible estar en la segunda ronda de la fase de ascenso a Segunda B. Ese resultado, aun así, es engañoso porque un tanto de los andaluces podría ser mortal de necesidad para los hombres de Javier Salvatierra. El Calahorra, con un gran trabajo defensivo y una espectacular actuación de Ander, mantuvo la portería a cero en Coria. Faltó un poco más de presencia en ataque, aunque uno de los objetivos riojanos se logró: seguir vivo. Ahora, La Planilla se quiere engalanar, quiere que la afición, al que el club ha hecho un llamamiento, esté con el equipo y sea una olla a presión para el Coria. Los rojillos no tienen que volverse locos, quedan 90 minutos y lo importante es no cometer errores. Se supone que los locales gocen de oportunidades ofensivas (plantilla con calidad para ello tiene), por lo que, una vez más, el éxito puede estar en la solidez defensiva. Cierto que sería aconsejable que no permitiera las ocasiones que se cedieron en el campo sevillano porque es de suponer que el Coria no vuelva a desperdiciar sus oportunidades. Los andaluces asumieron el mando en el partido de ida y puede que ocurra lo mismo en La Planilla o, por el contrario, pasen la presión a los locales, lo cual puede favorecer la posible salida al contragolpe de los visitantes. Mucho ojo, por lo tanto tras pérdidas de balón. Las acciones a balón parado puede ser determinantes, ya lo fueron para superar al Haro y al Alfaro en casa, así que la pericia en este tipo de jugadas ha quedado demostrado. Ser pacientes y mantener la cabeza fría en ciertos momentos pueden ayudar, aunque lo primordial pasa porque los rojillos puedan desplegar su fútbol y se entreguen en el campo. Si la actitud es buena, el resultado final puede estar cerca; si la intensidad no es la adecuada, se estará más próximo al triunfo andaluz. La participación de los mejores hombres atacantes es clave y la variedad de recursos que presenta el grupo de Javier Salvatierra deben invitar al optimismo. Todo ello sin descuidar lo que suceda en su área.

Alfaro-Unión Adarve (La Molineta, 18.00): El 1-0 de la ida exige una reacción del Alfaro para no dar por zanjada la temporada. Un resultado que pudo ser para los blanquillos ante un equipo que demostró cuáles son sus virtudes en un campo de dimensiones reducidas. Ahora, el Unión Adarve se presenta en La Molineta con ventaja ante un rival, el riojano, que ha ido perdiendo fuelle con el paso de los meses. Ese juego alegre y combinativo que tendía a finalizar sus acciones por los extremos ha dado paso a un fútbol menos brillante, más inconsistente, con lagunas e incluso más práctico. En estático, ante defensas oragnizadas, le ha venido costando hacer ocasiones pese a las posibilidades ofensivas que ofrece. Los hombres de segunda línea, con sus llegadas al área, y las acciones de estrategia han tenido que desatascar muchos partidos en los que el Alfaro ya no ha sido tan dominador como en la primera vuelta. Su rendimiento en La Molineta se ha visto afectado, ya que en vez de ser un campo en el que disfrutar se ha convertido en una constante reválida, con varias remontadas que han evidenciado ciertos lapsus de juego. Hay que quedarse con lo positivo, con la capacidad de reacción y de adaptarse a las situaciones de juego. La participación de Israel Losa, entre líneas, es vital para mover a un conjunto en el que Herce se ha liberado en tareas ofensivas, algo que el equipo agradece pero que a su vez pierde para dar el equilibrio en defensa-ataque. Omar tiene que recuperar la frescura, el desparpajo y la verticalidad que le ha hecho ser el 'pichichi' del grupo. A ello hay que sumar la solidez del bloque, vital para sujetar los ataques contrarios. Enfrente estará un Unión Adarve, sobre el papel, defensivo, aguerrido, muy intenso, que tratará de impedir que haya ritmo y que buscará el contragolpe para sentenciar la eliminatoria. La forma de combatir ese planteamiento es imprimir velocidad y ritmo de juego, mover la pelota con criterio e insistir en pisar el área contraria.

Final Copa Regional

Oyonesa B-Casalarreina (La Salera, 17.30): La Regional cierra la temporada con un título en juego, el de Copa. Oyonesa B y Casalarreina optan a él. Lo han hecho por méritos propios después de una gran fase de grupos: los alaveses no perdieron ningún partido y doblegaron en dos ocasiones al campeón de liga, el Ciudad de Alfaro; mientras que los riojalteños fueron los primeros en lograr la clasificación para semifinales. Para dar más emoción al asunto, ambos han llegado al choque final tras vencer en los penaltis en la ronda anterior. Ahora todo lo ocurrido durante los meses de competición se olvida. Sólo quedan 90 minutos en los que no hay un claro favorito. Quizá por las dimensiones de La Salera, el Casalarreina juega con algo más de ventaja, pero los alaveses han demostrado una gran capacidad de adaptación, un valor a resaltar. Los dos conjuntos llegan con la moral por la nubes, confiados de que pueden ganar, aunque conscientes de que no será fácil. Los hombres de José Mari Alonso se mueven a gusto en el juego directo, en las segundas jugadas, en el cuerpo a cuerpo, en aprovechar las faltas laterales y los saques de esquina. El Soto les ha limitado mucho, para lo bueno y para lo malo. Pese a ello, ha evidenciado que como visitantes tienen armas para combatir a sus contrincantes. La Oyonesa B, por su parte, ha mostrado su solvencia defensiva durante toda la temporada, ya apuntó manera la campaña anterior. Es un conjunto que concede pocas ocasiones de gol, que no renuncia a tener la pelota si la ocasión lo requiere, pero que sabe atacar con pocos toques tras haber robado y al que tampoco le es ingrato tener que fajarse en el cuerpo a cuerpo. Si algo caracteriza a los dos equipos es que actúan como dos bloques compactos, en los que las individualidades se ponen al servicio común. Lo dicho, partido abierto en el que los errores pesarán más que los aciertos. Independientemente del ganador, seguro que es un buen cierre de temporada.

Previas 1 junio

Sábado en el que dos equipos riojanos se juegan mucho en la fase de ascenso. El Haro viaja hasta Sariñena en busca del ascenso directo, aunque para ello debe levantar el 0-1 de El Mazo. Lo positivo es que de no superar la eliminatoria, aún gozará de una segunda oportunidad. Por su parte, el Varea también debe remontar en Novelda para seguir vivo en el 'play off'. El 1-2 de la ida obliga a los arlequinados a un esfuerzo extra para no dar concluida la temporada. Difícil, sí, pero no imposible.

Sariñena-Haro (El Carmen, 18.00): En Sariñena están convencidos de que el ascenso es casi un hecho. Incluso están preocupándose por empezar a encontrar fuentes de financiación para su andadura en Segunda B. ¿Exceso de confianza? Puede que el entorno tenga esa sensación, pero seguro que la plantilla no es de la misma opinión. Tras el choque vivido en El Mazo, se pudo comprobar que los oscenses son un bloque sólido, que es paciente y sabe esperar su oportunidad y que cuenta con recursos ofensivos suficientes como para transmitir peligro al equipo contrario. Aunque en Haro se vio su lado más práctico, favorecido por el marcador positivo, quizá como local tenga más dudas. Los aragoneses acudieron a El Mazo con la idea de hacer un gol, con tranquilidad, aprovechando la velocidad de sus transiciones y haciéndose fuertes entorno a Moso. Iban con un objetivo. Es de intuir que en El Carmen querrán sentenciar la eliminatoria con un gol tranquilizador. Si el planteamiento de los locales es similar, los de Roberto Ochoa deben mostrar capacidad para dar un giro, hacer que el duelo se decante por los visitantes. Pero deben hacerlo sin prisa pero sin pausa. Que el ansia no se apodere de los jarreros y que no se cometan errores fatales en defensa. Como ocurre en estos partidos, las jugadas de estrategia (como sucedió en la ida) puede marcar el devenir, por lo que los blanquinegros deben poner toda la carne en el asador tanto en ataque como en defensa. Son 90 minutos, por lo que hay que arriesgar en su momento, en función de lo que ocurra en el campo. El trabajo previo al partido es importante, pero puede serlo más la intuición y capacidad durante el mismo. El Haro cuenta con capacidad ofensiva necesaria para remontar: Ander, Unai, Morales y Breixo han demostrado su pericia ante la meta rival. Asimismo, Alberto, en la medular, debe ejercer de 'mariscal' para llevar en volandas a un grupo que sabe que es posible (en el recuerdo tiene que estar la ronda frente al Yeclano de hace unas temporadas cuando se venció a domicilio para jugarse el pase en los penaltis). Además, no estarán solos, ya que la afición jarrera ha respondido como merece la ocasión.

Novelda-Varea (La Magdalena, 20.00): El 1-2 de la ida ya está olvidado. No sirve para nada pensar en él. Si acaso para comprobar en qué se falló, para no incidir en los errores, y en cómo se le puede hacer daño al Novelda. En el primer punto es imprescindible no permitir que los balones largos boten, superen a los centrales y permitan a Cristian, un cazagoles, poner por delante a los suyos. También es importante presionar a sus hombres más creativos, impedirles que estén cómodos y que puedan pensar pases finales (como sucedió en el segundo gol recibido). En el segundo aspecto, parece claro que la velocidad por los costados puede ser decisiva para los arlequinados. Sirva como ejemplo el tanto anotado: balón largo, el lateral hace un mal control, Borja roba en el pico del área, se deshace de un defensor y marca. A ello, hay que añadir que el Varea tiene que empujar, tratar de jugar en campo contrario, aun con el riesgo que eso supone para que el Novelda salga al contragolpe con espacios. La importancia del equilibrio entre líneas es básico, que no haya distancias insalvables, que el equipo se muestre unido en esa faceta. Con un marcador tan adverso (1-2), el Varea no tiene nada que perder y sí mucho que ganar. Desde el principio deberán darlo todo para buscar un marcador favorable que dé más confianza e n lo que están haciendo. El aspecto mental puede ser más determinante de lo que se piensa. Si los riojanos se colocan por delante, harán pensar a los locales, que quien sabe si salen un poco más confiados por el buen marcador obtenido en el Municipal. Por la manera que tiene de jugar el Varea, tanto Carmelo Sota (algo más apagado y con menos eficacia en el tramo final liguero) como Rubén Pérez seguro que gozan de alguna oportunidad. Sin embargo, la solidez y seguridad defensiva serán las que le den opciones a los riojanos en La Magdalena, un campo de hierba artificial.

Ganas de revancha en la vuelta

De poco vale la liga regular, si acaso para saber cómo llegan los equipos, pero no cómo son. Ejemplo, a patadas. El Haro, invicto en casa, pierde su primer partido en El Mazo el día clave ante un serio Sariñena. El Varea, lanzado por su gran dinámica, sucumbe ante un rival, en teoría superior pero que había sufrido cinco derrotas en los dos últimos meses, el Novelda. El Alfaro, equipo con más calidad que el Unión Adarve, se deja llevar por el estilo de los madrileños y debe remontar en La Molineta si no quiere tomar vacaciones. Y el Calahorra, quizá con el que nadie contaba, va y resulta que, gracias a su orden defensiva y a un espectacular Ander, trae un 0-0, un resultado engañoso, de Coria. Por no hablar de la importancia de las acciones a balón parado. Que le pregunten a los jarreros y a los alfareños. Samba, el máximo goleador de los oscenses, hizo lo que sabe, marcar de cabeza. No es el primero de esa guisa. Los hombres de Roberto Ochoa lo sufrieron y ahora deben lograr la victoria en Sariñena para, por lo menos, forzar los penaltis si es por 0-1. Los pupilos de Eduardo Arévalo no aprendieron la lección, ya que el Unión Adarve tiró de lo que sí viene repitiendo jornada tras jornada. Falta lateral que lanza Calleja y remate de Fernando. En esta ocasión, Cavadas estaba en la línea de gol para rematar la faena. No es de extrañar que la sensación de los equipos riojanos sea la de revancha. Tiempo para reaccionar tienen.

Varea-Novelda (1-2)

Emilio Remírez apostó, de inicio, por dejar a Chimbo en un costado y renunciar, por así decirlo, a hacer daño por uno de los extremos. Con Rubén Pérez y Sota como estiletes y con Borja como puñal por una banda, los arlequinados, cautos y con respeto, fueron más o menos fieles a lo que el navarro quiere. El Novelda, por su parte, pensaba más en no pasar apuros que en lanzarse al ataque. Pese a ello, la sensación de peligro era mayor en los visitantes que en los locales. Ambos conjuntos llegaban al área rival, pero no de una forma muy ordenada. El Novelda, disciplinado y serio, buscó las contras sin miedo, conscientes de su peligro. Christian, máximo goleador de los verdiblancos, dejó su sello y puso por delante a los suyos tras una gran acción individual. El Novelda ya había hecho los deberes, ahora le toca conservar la renta. Por suerte, el Varea reaccionó, también gracias al desequilibrio individual, en este caso de Borja. Empate al descanso y con mucho que decir. Los visitantes parecían seguros con ese marcador, mientras que el Varea buscaba la remontada. Pero su ataque fue previsible, de hecho las mejores ocasiones llegaron a balón parado, aunque sin fortuna. El Novelda trató de frenar el ritmo de los locales, de aguantar y salir con velocidad. Fue suficiente. Chaco, ausente por lesión los últimos meses, reapareció a lo grande: como titular y encarrilando el pase con un tanto que fue un duro golpe para los locales, que habían hecho más para que su rival para marcar. La expulsión de Gomis en los minutos finales ratificó que en este tipo de eliminatorias, la forma de jugar la determina el marcador. No hay otra lectura. Ahora, los de Emilio Remírez, sin nada que perder, deben ir a Novelda a dar la sorpresa. Arsenal ofensivo tienen, falta encontrar las vías para poder explotarlo.

Coria-Calahorra (0-0)

Parece que el Calahorra llegaba al Guadalquivir con la sensación de que ya habían hecho suficiente. Es como si el Coria fuera muy favorito y los rojillos fueran la 'cenicienta'. Esa falta de presión les ha venido de perlas a los hombres de Javier Salvatierra, que en la segunda vuelta de la liga regular han demostrado que sabían modificar su forma de jugar en función del rival. Un conjunto que trata de aprovechar las bandas para hacer daño, que tiene a dos delanteros que juegan muy bien de espaldas y que cuenta con mucha calidad en los hombres de segunda línea ha demostrado que también sabe aguantar al rival, hacerse fuerte en la medular y esperar su momento para salir al contragolpe. El Coria, con respeto, fue más directo de lo esperado, quizá haya que darle el mérito a los riojanos que apretaron para evitar correr detrás del balón. Este hecho motivó que el Calahorra tuviera que estar atento a las segundas jugadas. A los andaluces parecía que les iba bien esa manera porque gozaron de varias ocasiones para adelantarse antes del descanso, pero Ander se reivindicó para mantener vivo a su equipo en todo momento. Los locales creaban peligro, pero también tenían sus miedos y no se lanzaban con todo al ataque. Al Calahorra le faltaba pisar el área rival con peligro para creer en sus posibilidades. Tras el descanso, los corianos insistieron, fueron más persistentes, trataron de pisar área contraria con asiduidad para ver si la ordenada defensa rojilla se resquebrajaba. Hubo algunos desajustes, pero Ander los ajustaba. El buen hacer del meta visitante fue dando confianza a sus compañeros, que entendieron que era vital no encajar. A esa tarea se dedicaron en unos minutos finales en los que el cuadro local se volcó con insistencia. Por suerte, Ander salió respondón. Ahora queda rematar la faena en La Planilla, aunque el 0-0 es un resultado engañoso, puesto que un gol en contra complica la eliminatoria.

Unión Adarve-Alfaro (1-0) 

 

El Alfaro debía saber a lo que iba al barrio del Pilar. A nada que tuvieron algún informe, algo que es más que evidente, los de Eduardo Arévalo tenían que estar precavido sobre cuáles son los puntos fuertes del Unión Adarve. Pese a ese supuesto conocimiento, los madrileños demostraron su fidelidad a un estilo que no le tiene que ser desconocido al conjunto blanquillo porque en La Rioja hay equipos que apuestan por él. El Unión Adarve rentabiliza su forma de juego. Un fútbol directo, presionante, incómodo, sin aparente ritmo y continuidad, pero muy intenso y constante. Exige, en el equipo contrario, mucha concentración y solidaridad. El Alfaro, que todo hay que decirlo llega justito al final de campaña, trató de adaptarse a las circunstancias. Nunca estuvo a gusto en un campo pequeño, pero no menos que La Estrella, por poner un ejemplo donde también perdió esta temporada. Pese a la seriedad defensiva de los visitantes, que los hombres más desequilibrantes blanquillos apenas tuvieran protagonismo es significativo. Picuchos, con varias acciones decisivas, mantuvo vivo a un Alfaro, que, sin embargo, vio que el balón parado en este tipo de fases son determinantes. Los madrileños, de forma descarada, buscaban una y otra vez las faltas laterales (ahí llegó el gol), los saques de esquina (le anularon un gol por falta al portero), el robo en la medular... no había elaboración, lo importante era alejar el balón lejos del campo propio porque cualquier despeja se podía convertir en una ocasión (Sito tuvo que sacar un balón en la raya de gol, Gianni desde el centro del campo estuvo a punto de sorprender a Picuchos). El Alfaro quería combinar, pero no podía y eso le fue haciendo mella porque el control era de los locales. El Unión Adarve fue paciente y obtuvo su premio a un cuarto de hora del final. Falta que lanza Calleja al segundo palo donde Fernando remata de cabeza y Vacadas, en la línea de gol, pone la pelota en el fondo de la red. El tanto, por valentía, hizo que los visitantes se estiraran y Pirri tuvo la ocasión de empatar, pero se llenó de pelota. Pese a todo, el resultado se puede levantar. Eso sí, se tiene que ver al mejor Alfaro de la temporada, a un equipo combinativo, eléctrico en ataque y contundente en defensa porque el Unión Adarve seguro que buscá la contra para sentenciar la eliminatoria.

Haro-Sariñena (0-1)

En La Rioja somos muy dados a la euforia y en cuanto se conoció que el rival del Haro era el campeón del grupo aragonés, hubo voces que ya daban por hecho el ascenso de los jarreros. Roberto Ochoa, el técnico blanquinegro, ya había avisado del peligro del Sariñena. Y el partido de El Mazo lo confirmó. Los oscenses realizaron un partido casi perfecto sobre lo que hay que hacer como visitante, en el partido de ida, en una eliminatoria tan decisiva. Primer paso: no encajar. Segundo paso: marcar un gol. Tercer paso: llevar el partido a lo que te interesa. Que el choque podía ser de pocos goles se intuyó cuando en los compases iniciales el tanteo fue excesivo. El Sariñena parecía que se guardaba cosas (en defensa eran contundentes y agresivos), aunque en ataque, cuando recuperaba el balón, sí que mostraba sus virtudes. El Haro quería, pero como con el freno de mano puesto. Sí, pero no. Los visitantes, con poco, rondaban a Javi Pérez y eso les daba serenidad en lo que estaban haciendo. La sensación era que los jarreros proponían algo más, pero el Sariñena no sufrían con ese plan tras un primer tiempo lleno de temores. Con la lluvia, el miedo se impuso hasta que Samba, vertical, desequilibrante y con mucha movilidad, acertaba a rematar, de cabeza, un córner nada más comenzar la segunda mitad. ¿Cambio de escenario? El Sariñena dejaba el partido donde quería. El Haro, casi toda la liga acostumbrado a ir con el marcador a favor, tenía que meter una marcha más, con el riesgo que eso podía suponer (como el tiro de Villacián que impactó en el larguero). Los visitantes se dedicaron a perder tiempo, a tratar que no ocurriera nada, a que el balón fuera de un lado a otro sin aparente control, a esperar su momento a la contra. Los locales, más incisivos y voluntariosos, querían llegar demasiado rápido al área contraria. Mucho balón largo, poco juego entre líneas y escasas combinaciones. Un ataque previsible para una defensa segura que se limitaba a despejar balones de cara. Por si acaso, Moso transmitía aplomo en la portería. Queda la mitad de la eliminatoria. El Haro ha sido un equipo que ha jugado mejor como visitante, por lo general, que como local. Si quiere estar por la vía rápida en Segunda B debe encontrar su juego para romper a un rival peligroso en ataque, muy serio, con tablas y difícil de superar.

Previas 25 y 26 mayo

Fin de semana cargado de ilusiones, la que ponen los cuatro equipos riojanos en la fase de ascenso a Segunda B y la que demostrarán los cuatro conjuntos de Regional que quieren alcanzar la final de la Copa. En el 'play off', Haro y Varea reciben a Sariñena y Novelda en casa, mientras que el Calahorra viaja hasta Coria y el Alfaro se mide al Unión Adarve en Madrid. Es de suponer que los cuatro clubes riojanos quieren llegar vivos al partido de vuelta. Suerte para todos ellos.

Sábado 25 mayo

Copa Regional

Oyonesa B-Náxara B (Oion Arena, 18.00): La Oyonesa B tuvo que esperar hasta el miércoles por la mañana para conocer quién sería su rival. Los blanquiazules, invictos en la primera fase de Copa, han demostrado capacidad para no desconectarse nunca de la competición. Ya lo hicieron en liga siendo competitivos en prácticamente cada jornada, independientemente de la clasificación de los blanquiazules. En la Copa, además, están demostrando cierta madurez (ahí estan las dos victorias contra el Ciudad de Alfaro), siempre sin perder sus puntos fuertes: intensidad, trabajo, esfuerzo. Cada vez que han bajado un ápice sus armas se han encontrado con un resultado adverso. Por lo menos, saben lo que no tienen que hacer, que es un paso. El Náxara B, después de su gran campaña regular, refrenda su temporada metiéndose en semifinales, aunque lo haya hecho en los despachos por un error del Tedeón. Llegan a la cita sin presión, de tapados, criticados... este hecho, sin duda, les va a hacer más difíciles de ganar. Son 90 minutos y todo puede ocurrir. Probablemente, no sea un choque brillante en el que los pequeños detalles pueden ser decisivos.

Domingo 26 mayo

Fase ascenso a Segunda B

Varea-Novelda (Municipal, 12.00): El Novelda llegará esta tarde a Cenicero, donde pernoctará de cara al duelo del domingo. Juan Manuel Riquelme, entrenador vediblanco, acude a tierras riojanas con 17 futbolistas, incluido el delantero Chaco, que llevaba dos meses fuera de los terrenos de juego por lesión. Lo hace además convencido de saber los puntos fuertes del Varea y de que su equipo tiene que cambiar la manera de enfocar los partidos porque esto ya no es liga regular. Son 180 minutos en los que los pequeños detalles puede ser decisivos. Los valencianos confían en sacar un buen resultado de cara al duelo de vuelta, lo mismo que los arlequinados. La experiencia en este tipo de encuentros puede ser importante, igual que los estados de forma, uno ascendente, el de los riojano, y otro en línea descendiente, la de los visitantes. Aprovechar ese aspecto mental también puede ayudar a los locales, que deben centrarse en dar continuidad a lo realizado en los últimos meses: juego directo para que Sota y Rubén Pérez se fajen con los contrarios, juego por los extremos con Borja y Efrén, además de aprovechar el golpe de balón de Chimbo en las acciones a balón parado. Asimismo, los de la barriada logroñesa deben estar firmes y contundentes en defensa porque no es día para cometer errores.

Coria-Calahorra (Guadalquivir, 12.00): Los rojillos emprendieron viaje a tierras andaluzas el viernes por la noche con la idea de poder entrenar esta tarde y evitar que el largo viaje sea un factor determinante durante el choque matinal del domingo. El Calahorra afronta el choque con la sensación de estar en una buena dinámica, con confianza, conscientes de sus posibilidades, pero también sabedores de que el rival que tienen enfrente es un equipo complicado con jugadores veteranos y de calidad. El factor campo puede ser intranscendente si los riojanos llegan al duelo de vuelta con un marcador irrecuperable, por lo que los de Javier Salvatierra tienen que tratar de ser un bloque compacto, práctico y veloz en las transiciones. Con esa idea vienen trabajando los partidos como visitantes durante la segunda vuelta. Ahí están los resultados. Es de suponer que los andaluces quieran intimidar a los riojanos con una fuerte presión inicial, por lo que aguantar los nervios de los primeros compases pueden ser importantes para ir ganando en autoestima y poder obtener un buen marcador.

Unión Adarve-Alfaro (Vereda de Ganapanes, 16.30): El conjunto madrileño, novato en el 'play off', asume su papel de víctima. Considera que los números de su rival son superiores y otorga el rol de favorito al Alfaro. Pero lo hace con la boca pequeña, para intentar que la afición les ayude en esta empresa, compleja con tres rondas por superar, de ascenso a Segunda B. El Unión Adarve sabe que su estilo de juego, muy directo, intenso y agresivo puede hacer daño a un equipo que a lo largo de la segunda vuelta ha mostrado su lado más vulnerable y que ha encontrado dificultades, en determinados encuentros, para explotar su potenciar ofensivo. No en vano, el balón parado le ha permitido abrir muchos encuentros complicados. Al menos, en ese apartado, los blanquillos han demostrado fiabilidad a lo largo de toda la temporada. Evidentemente, si los riojabajeños consiguen llevar el choque a su parcela, control de balón, posesión, amplitud... los de Eduardo Arévalo tendrán más posibilidades, sobre el papel, de éxito. Si el juego se atasca, hay constantes interrupciones y la pelota está más por el aire que por el césped artificial, los madrileños contarán con más opciones. Hay que recordar que los del barrio del Pilar son especialistas en las jugadas de estrategia, por lo que los alfareños, que no estarán solos (irán dos autobuses de aficionados), deben mostrarse muy sólidos en esa faceta.

Haro-Sariñena (El Mazo, 18.00): En 180 minutos, si no hay prórroga ni penaltis, Haro o Sariñena, uno de los dos, habrá logrado el ascenso. Por ese motivo, ambos conjuntos ven posibilidades de éxito. Es como si el sorteo del lunes les hubiera venido bien a los dos. Por un lado, los oscenses no ven con mal ojos un desplazamiento más o menos cercano (menos de 300 kilómetros), pese a los espectaculares números de los jarreros, mientras que los riojanos ven en el Sariñena un rival al que se le puede ganar, aunque también asumiendo que los registros de los aragoneses son para tener en cuenta. El Haro asume que El Mazo, donde están invicto esta campaña, es un campo, a pesar de lo que se pueda pensar, en el que le cuesta llevar la iniciativa. No porque no tenga capacidad, sino porque el cuadro blanquinegro ha demostrado, ante rivales importante, que prefiere presionar y robar para salir con espacios, todo ello sin meter el culo en su portería. Que haya marcado 100 goles no quiere decir que sea un equipo destinado a realizar un fútbol total de ataque. El Sariñena, por su parte, es un equipo que defensivamente, al menos en liga, se ha mostrado muy sólido, por lo que puede que sea un partido más táctico de lo que pensado, en el que el respeto, el miedo a encajar y las pocas oportunidades sean los argumentos del encuentro. Puede parecer una manera de actuar conservadora, pero muchas veces es preferible llegar vivo a la segunda vuelta que no pecar de alegre y quedarte a las puertas del ascenso.

Copa Regional

Casalarreina-Ciudad de Alfaro (El Soto, 18.30): El Casalarreina se ha ilusionado demasiado. Confía en sus posibilidades, sabe que puede meterse en la final e incluso levantar la copa, pero primero tiene que superar el complicado escollo de la semifinal. Enfrente estará el campeón liguero, un Ciudad de Alfaro regular, constante, con gran capacidad ofensiva y letal con espacios. Cierto que en los últimos tiempos parece algo más vulnerable en defensa y que en un campo pequeño, donde predomina el juego directo no se sentirán cómodos, pero calidad hay bastante. Si los locales llevan el duelo a su terreno, intensidad, predominio de acciones a balón parado, juego vertical... tendrán mucho ganado, aunque deben estar atentos para no cometer errores en defensa. Los riojabajeños asumen que será un choque incómodo y que tendrán que ponerse el mono de trabajo si quieren estar en la final. El factor campo puede favorecer a los hombres de José Mari Alonso, aunque este hecho también les puede presionar.